Axel, mon voyage à Denver
du 27 mars au 13 avril 2008

2 / Le séjour

Le Colorado c'est la moitié de la superficie de la France... Et ce n'est qu'un des 50 Etats de l'Union... Ca calme ! Plus de 300 jours de soleil par an en font un des Etats les plus ensoleillés des USA (nous sommes bien dans la "sunbelt")...

Vers l'est, les plaines qui mènent au Kansas, où chaque village a sa propre arène; on est au pays des cow-boys et ici, le rodéo, c'est comme le rugby à Toulouse... On trouve le long de la route des marchands d'armes et de vêtements de cow-boy... Dans les Plaines, si on prend le temps de s'arrêter le long de la route, on peut voir les chiens de prairie qui nous regardent, aussi curieux de nous que nous le sommes d'eux. Les routes sont droites et larges.

Vers les plaines de l'est

Vers l'ouest, les Rocheuses. On peut les voir tous les matins par la fenêtre. Elles s'étendent, majestueuses, sur une surface infinie... Nous sommes fin mars et elles sont couvertes de neige.. Mon premier café du matin est pris en leur compagnie, et cela me fait réaliser l'étendue du pays ou je me trouve... Mes Pyrénées semblent si petites...

Au loin, les Rocheuses enneigées, magnifiques

Denver : 11eme ville des Etats Unis, la ville même compte environ 500 000 habitants, 2 millions avec la ceinture... C'est une ville jeune, fondée en 1858 par des trappeurs et des chercheurs d'or. Ses musées m'ont appris énormément sur les "Native Americans" (les indiens ) qui vivaient ici, et sur les Européens venus enseigner aux Américains comment construire des mines dans les montagnes. Un pays si jeune dont l'histoire est déjà si riche... Le musée sur les indiens expose des objets fabriqués à l'époque où les Européens n'imaginaient même pas qu'il y ait un continent américain. Un passé riche, que j'invite chacun a découvrir s'il se rend la bas... Une ville moderne aussi, où se développent les technologies de demain : grosse expansion économique et démographique, marquée par la Democratic National Convention qui s'y tient pour la première fois de l'histoire de la ville.

La ville au premier plan est Golden. Denver est derrière la butte, et s'étend loin sur la plaine

Le Denver downtown est resté très "ancien", beaucoup de bâtiments du siècle dernier. La ville est coupée par des rues parallèles et perpendiculaires, typique des USA. C'est une belle ville, où les gens dans les commerces sont très accueillants, toujours soucieux de savoir ce que vous, l'étranger, pensez de leur pays. Très curieux, ils posent également beaucoup de questions. La skyline (c'est ainsi que les Américains appellent dans les villes la découpe dans le ciel faite par les ensembles de gratte-ciel) est vraiment très concentrée sur le centre-ville. Je dirais que Denver est une ville à dimension humaine. Je m'y suis senti très bien et, où que je sois allé, j'ai toujours été très bien accueilli.

La skyline, vue du Pepsi Center Arena		Le capitole à la coupole plaquée or

Le cow-boy, symbole de l'Ouest	Tout ce qui est jaune n'est pas taxi !	L'ours du Convention Center

L'intersection de Glenam et de la 16me rue, surnommée The Mall

Le Zoo est magnifique, c'est le premier Zoo des USA à avoir recréé pour les animaux des sites proches de leur réel milieu d'existence. Après 4 heures passées la bas, nous n'avons pas encore tout vu. C'est un "must see" !

Léopard des neiges et grizzly : quel indien ira arracher leurs griffes pour s'en faire un collier ?

Chèvres des Montagnes Rocheuses

Le match de hockey :

Denver est une ville dont les habitants se targuent d'être parmi les plus sportifs des USA. L'Etat, dont l'altitude moyenne (plus de 2000 mètres) en fait le plus élevé des Etats Unis, accueille tous les stages sportifs de haut niveau des équipes nationales. Dans les rues, très peu de gens atteints d'obésité comme le voudraient les opinions dans nos contrées...

Il y a à Denver une grosse équipe dans les 4 sports majeurs du pays : Base-ball, Basket-ball, Hockey et Foot......

Je suis moi même un fan absolu de Hockey sur glace. Ma chérie m'a fait la surprise de nous prendre 2 billets pour le dernier match de saison régulière des Colorado Avalanche contre les Minnesota Wild...

Je ne vais pas vous résumer le match, ça se passe dans le Pepsi Center Arena qui peut accueillir 25 000 personnes sur 3 niveaux, avec autour de l'arène toute une vie commerciale, restaus, souvenirs, bars etc, etc. Avant le match, tout le monde se lève, et face aux drapeaux américain et canadien, chante l'hymne national. Je suis assez impressionné par ce qui n'est pas du nationalisme, mais un patriotisme sincère.

Un match épique...		...vraiment épique !

Tout ce que je peux dire, c'est qu'en connaisseur de hockey, j'ai versé une larme d'émotion quand le capitaine des Avs, Joe Sakic, a marqué le but de la victoire. Le peuple du Colorado explose de joie et moi avec ! Des gars assis à côté me prennent dans leur bras en me disant que c'est super que même des "froggies" aiment leur équipe. C'était un moment fort que je n'oublierai pas !

Interview de Joe Sakic

Vers l'ouest :

Il a neigé et l'accès aux Rocheuses est assez limité. Arianna me propose quand même de nous rendre à Central City, en passant par le musée de Buffalo Bill...

Buffalo Bill, amoureux du Colorado, a demandé à être enterré dans les Rocheuses. Je suis ému devant sa tombe, tous les jeux de "cow-boys et indiens" de ma jeunesse reviennent à ma mémoire. Moi, le petit français, issu d'un peuple riche d'Histoire, s'incline devant la tombe d'un homme qui est devenu une légende. Son fils a bâti un musée à proximité de la tombe de son père : c'est pour les touristes, mais ça vaut le coup d'oeil.

Musée Buffalo Bill	William Frederick Cody Buffalo Bill 1846 - 1917 Louisa Maud Cody 1844 - 1921 At rest here by his request	William F. Cody Medal of Honor Indian Scout 3 US Cavalry Indian Wars Feb 26 1846 Jan 10 1917

Nous arrivons à Central City : c'était une ville de chercheurs d'or, et les rues ressemblent à celles que l'on peut voir dans les westerns. J'ai la chair de poule, c'est exactement comme dans les films de mon enfance. Les maisons de briques colorées abritent maintenant des casinos... Et le shérif vous attend à la sortie tard le soir, pour contrôler votre taux d'alcoolémie. On ne plaisante pas avec le shérif aux USA !

Central City, où la nouvelle mine d'or est le tourisme

Cette journée vers l'ouest m'a fait ressentir l'immensité du territoire : des montagnes à perte de vue, des couleurs magnifiques...

3 / Les gens

Mon amie vit dans un appartement situé dans un ensemble immobilier. Je sors devant le bâtiment pour fumer des cigarettes : je croise une personne et lui dit "Hello"... Elle me répond "Hi ! How are you doing ?" Je réponds et s'engage une discussion de 20 minutes sur l'Europe, les USA, le monde en général... Pour chaque cigarette fumée je me suis fait une connaissance.

Les Américains ne ressemblent en rien au cliché que l'on s'en fait. Ils adorent parler et sont très curieux des autres cultures, autant qu'ils sont soucieux de savoir que vous avez été bien traité chez eux. Amicaux et ouverts, ils aiment connaître les autres, et veulent surtout donner d'eux-mêmes une image positive... Et, toujours, le sourire et l'optimisme !

Le Colorado est un pays de contrastes ; à l'est les Plaines des cow-boys, a l'ouest les montagnes des trappeurs et chercheurs d'or. Tout cela dans des paysages inoubliables... Dans lesquels vivent des gens qui ne ressemblent en rien à l'idée que l'on s'en fait lorsqu'on parle des "Yankees".

Des gens heureux dans les montagnes

Je suis parti avec un serrement de coeur, en me faisant la promesse que je reviendrai. Deux semaines, c'est à peine 10 % du temps qu'il faut pour vraiment découvrir la région... Et il me faudrait 6 pages de plus pour parler de tout ce que j'ai vu et appris.

Simplement, si vous allez au Colorado, vous serez reçu dans un cadre magnifique par des gens soucieux de vous faire plaisir......

We love colorado, don't we ? 

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